Pour son édition 2020, la London Tech Week*, comme de nombreux autres événements en direct, est devenue virtuelle. Reportée à septembre (alors qu'elle avait habituellement lieu en juin) en raison de la pandémie, la vitrine comprend un ensemble d'événements, dont la manifestation phare TechXLR8*, ainsi que le AI Summit* et le Founders of the Future Forum*. Fondée en 2014, la London Tech Week est largement reconnue comme le festival technologique le plus influent d'Europe. Elle se concentre sur un large éventail de sujets, notamment l'avenir du travail, les technologies de la santé, la diversité et l'inclusion, la transformation numérique, les startups et l'investissement.
« Avec les perturbations causées par la COVID-19, il n'a jamais été aussi important d'unir la technologie et le talent »
Avec les bouleversements engendrés par la COVID-19, il n'a jamais été aussi important d'unir la technologie et le talent. Qu'il s'agisse de soutenir une main-d'œuvre à distance ou de faciliter l'enseignement à domicile, la technologie a déjà joué un rôle fondamental dans la crise de santé publique actuelle et continuera à aider le monde à se relever. La London Tech Week a exploré certains des sujets les plus urgents touchant le secteur des technologies aujourd'hui, en invitant des conférenciers issus de diverses entreprises, dont Rolls-Royce*, Coursera*, Maersk* et Google Health*.
Intel, partenaire principal de l'événement, était très présente, avec Wei Li, VP et GM de la division Machine Learning Performance d'Intel, qui a prononcé un discours au London Tech Week's AI Summit. Soulignant l'opportunité largement inexploitée que représente l'IA, Wei Li a déclaré : « L'IA n'en est qu'à ses débuts. Le nombre d'entreprises ayant adopté l'IA pour leurs affaires et leurs produits est encore relativement faible. »
Wei Li a détaillé un certain nombre de tendances clés dans le monde de l'IA, telles que la progression constante de son intelligence résultant du développement de modèles de plus en plus complexes à l'aide d'un plus grand nombre de paramètres. Une autre tendance évoquée a été l'évolution rapide des cas d'utilisation de l'IA, de la vision par ordinateur au traitement du langage naturel (NLP) et aux systèmes de recommandation. Wei Li a également expliqué la stratégie matérielle et logicielle d'Intel pour l'avenir de l'IA, en évoquant le besoin de performances de bout en bout afin que l'IA puisse être appliquée à de plus grandes quantités de données. « Mon objectif est de fournir une infrastructure d'IA évolutive afin que tout le monde puisse l'utiliser partout », a précisé Wei Li.
En plus du discours de Wei Li, Intel a organisé un certain nombre de tables rondes lors de la London Tech Week, dont une sur la façon dont l'informatique de périphérie est en train de transformer le commerce de détail. Les conférenciers ont exposé comment des innovations clés telles que les magasins sans friction et l'analytique pour commerce de détail permettent d'y parvenir. En présence de conférenciers de Box Technologies*, Pyramid Computer*, Schwarz Group* et Pizza Hut*, le panel a discuté de la manière dont la périphérie combinée à l'IA leur a permis d'optimiser l'expérience de vente au détail et de livraison à domicile.
Ils ont également évoqué la façon dont la tendance en faveur de technologies IoT (caméras, reconnaissance vocale, suivi du regard, etc.) associées à l'IA a été accélérée par la COVID-19. Le panel a souligné l'importance de l'informatique de périphérie pour soutenir l'analytique de ces données IoT afin d'obtenir des informations en temps réel. « Il existe une charge exponentielle de données qui doivent être filtrées, sécurisées et chiffrées sur site avant d'être traitées dans le Cloud », a déclaré David Frei, VP des partenariats stratégiques chez Pyramid Computer.
Une autre table ronde s'est penchée sur la valeur des technologies de l'éducation (edtech) dans un monde post-COVID, en explorant l'apprentissage en ligne et mixte. Le panel d'experts du monde de l'éducation a discuté de l'avenir de l'edtech et de l'impact positif que la technologie peut avoir sur les résultats des étudiants. Les intervenants ont évoqué l'opportunité que les événements actuels offrent pour changer la culture de l'apprentissage et promouvoir la culture numérique, plutôt que de simplement revenir à la situation antérieure. « Les crises façonnent l'histoire et c'est notre chance de remodeler l'éducation d'une manière qui fonctionne pour tous les étudiants », a noté Sue Attewell, responsable de l'Edtech chez Jisc*. « Nous vivons numériquement, et pourtant le campus reste largement physique avec l'ajout d'un environnement d'apprentissage virtuel. »
La discussion a porté sur la manière dont la technologie peut transformer l'éducation, plutôt que de simplement déplacer les ressources dont nous disposons déjà en ligne. Elle a également souligné la nécessité de rendre les étudiants actifs, plutôt que passifs, en utilisant des plateformes collaboratives et un apprentissage personnalisé. L'importante question de la pauvreté numérique a également été soulevée, soulignant le fait que de nombreux étudiants n'ont pas nécessairement accès au haut débit ou à un équipement informatique. Les gouvernements et les entreprises technologiques ont été encouragés à prendre les devants et à s'attaquer à ce problème pour s'assurer que les étudiants de tous les milieux soient épaulés.
Parallèlement à la réinvention de la sphère de l'éducation, la transformation numérique des espaces de travail était également à l'ordre du jour. Une autre table ronde a examiné la nouvelle norme des réunions en ligne et du travail à distance ainsi que le rôle de la technologie dans ce changement sismique. Les conférenciers de Neurolabs*, IAConnects Technology*, Symbiosy* et Digital Barriers* ont discuté des avantages et des défis de la technologie sur le lieu de travail.
Les participants ont évoqué le défi soudain posé par la pandémie et ont convenu que la situation actuelle est l'occasion d'accueillir le changement dans le cadre d'une stratégie numérique à long terme. Un grand nombre des produits nécessaires pour y parvenir, notamment les capteurs IoT, les systèmes sans contact et les algorithmes de gestion des bâtiments, existent déjà.
Le panel a également identifié la nécessité de combler le fossé entre les grandes entreprises et les startups afin de permettre l'innovation qui aidera les entreprises à prospérer à l'avenir. Outre le déploiement de cette technologie à grande échelle, le principal défi consiste à instaurer la confiance autour d'eux. « Aujourd'hui plus que jamais, nous devons faire preuve d'empathie envers nos clients », a déclaré Graham Herries, SVP chez Digital Barriers. « C'est probablement la première fois que nous avons les mêmes problèmes que nos clients. »
Intel a également organisé une table ronde pour examiner l'impact de la technologie sur le secteur de la santé. Des experts du secteur travaillant chez Intelligent Ultrasound*, Objective Imaging*, Arc Health* et Scan Computers International* se sont exprimés sur une série de sujets, en se concentrant sur la manière dont l'IA pourrait affecter les résultats des patients. « Avec des technologies comme l'IA, la véritable opportunité est d'améliorer les capacités du système de santé et d'offrir aux patients un meilleur accès aux soins quand ils en ont besoin », a ajouté Zubair Ahmed, PDG d'Arc Health.
Le panel a discuté de la manière dont l'IA peut être utilisée pour permettre aux médecins d'interpréter plus efficacement les échographies, ainsi que de la manière dont les innovations du monde de la vente au détail, telles que le contrôle de l'occupation combiné à l'affichage numérique, sont réorientées dans le domaine des soins. La capacité de la télépathologie numérique à éliminer les risques pour les professionnels de la santé en première ligne a également été soulignée, ainsi que l'importance de la connectivité et de la 5G pour favoriser ces innovations.
Outre l'innovation technologique, l'aspect humain de la réponse à la pandémie est également important. Au cours d'une table ronde consacrée à la remise en question de la gestion des talents, des normes et de la culture de bureau, Adrian Criddle, directeur général et VP d'Intel UK, a souligné le besoin d'aider le personnel à s'adapter à la nouvelle réalité. « Les salariés sont en train de réévaluer leur situation et nous essayons d'être empathiques envers leurs projets », a conclu Criddle. « Certains ont décidé de consacrer un an à leur famille et à leurs amis. Nous proposons également des programmes de congés prolongés. C'est une question d'équilibre. Vous devez permettre aux gens de faire ce qu'ils estiment être sûr pour leur environnement. »
Ces réflexions de la London Tech Week dressent un tableau fascinant de la situation actuelle de la société et de son avenir proche, ainsi que du rôle crucial que la technologie jouera dans l'élaboration de ce qui nous attend tous.
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