Dans le film de science-fiction iRobot (2004), il y a une scène où l'inspecteur de police robophobe interprété par Will Smith accoste rageusement son partenaire robot : « Les êtres humains ont des rêves. Même les chiens ont des rêves, mais pas toi, tu n'es qu'une machine. Une imitation de la vie. Un robot peut-il écrire une symphonie ? Un robot est-il capable de transformer une toile en une magnifique œuvre d'art ? »

Le robot, Sonny, désillusionne le détective en répondant : « En es-tu capable ? » D'un point de vue théâtral, c'est une réplique parfaite. Mais si cette scène était filmée aujourd'hui, la réponse de Sonny aurait pu être un « oui » un peu plus prosaïque. Parce que la créativité des robots se développe à une vitesse incroyable. Et cela inclut l'écriture de symphonies.

Compositeurs Cybernétiques

Les 9 symphonies de Beethoven sont essentielles au canon classique, mais une autre pièce, la 10ᵉ symphonie, demeura inachevée au moment du décès du compositeur. Une équipe de chercheurs utilise présentement des algorithmes d'apprentissage machine exercés sur des extraits de Beethoven pour achever cette dernière symphonie.

L'équipe a procédé en exerçant des algorithmes d'apprentissage sur des sketches musicaux que fit Beethoven avant sa mort et en les combinant avec des compositions créés au cours de sa carrière.

Ils ont également eu besoin d'apprendre à ces algorithmes à aborder la composition de la manière dont Beethoven l'aurait fait. « Ce fut un énorme défi », selon Dr Ahmed Elgammal, professeur de science informatique à l'Université Rutgers et directeur du projet Beethoven.

« Nous avons dû apprendre à la machine comment utiliser une courte formule et la développer en une structure musicale plus longue et plus complexe, tout comme l'aurait fait Beethoven. »

Ce n'est pas la première fois que des robots ont été admis dans le monde de la musique classique. L'Intelligence Artificielle (IA) fut utilisée de manière similaire en 2019 pour achever la « Symphonie Inachevée » de Schubert. Et un Google Doodle développé la même année permettait aux utilisateurs d'ajouter de l'harmonie à une mélodie de leur propre création dans le style de Bach.

Intel est également en train de créer des machines à musique. Pour les Jeux de Tokyo 2020, la technologie Intel® fut utilisée pour générer un rythme scandé, à partir d'échantillons qui alimentèrent un réseau neuronal bâti sur des solutions matérielles et logicielles Intel®.

Kevin Doucette, un compositeur, était l'un de ceux qui travaillèrent sur ce projet. « Nous avons créé des milliers d'appels et de réponses mélodiques, les avons introduit dans le logiciel de musique Intel® AI et avons attendu de voir ce qu'il générerait. Tout ce processus témoigne véritablement du fait qu'ils voulaient intégrer la technologie et l'intelligence artificielle (IA) dans les arts créatifs. Je pense que ce qui fut réalisé est tout simplement phénoménal. »

Peintre Cybernétique Signifient-ils Artistes En Manque ?

Certains peuvent se demander ce que tout cela implique pour les artistes humains ? Nous avons été habitués à voir des robots accomplir des tâches depuis des années, de la production à la prestation de soins médicaux. Mais certains considèrent la présence de robots et de l'intelligence artificielle (IA) dans le domaine de l'art comme un empiètement sur une sphère d'activité exclusivement humaine. Toutefois, à ce stade, la situation semble davantage être marquée par la coopération plutôt que la concurrence.

Les animateurs, par exemple, ont largement utilisé l'intelligence artificielle (IA) pour faciliter le processus d'animation. Studio Laika, le studio primé à l'origine des films comme Kubo et l'Épée Magique a utilisé les capacités d'apprentissage machine basées sur les processeurs Intel® Xeon™ pour les aider dans leurs taches de rotoscopie et de peinture numérique. Le studio a estimé que les solutions d'Intel® ont permis de réduire de 50 % le temps de nettoyage des animations et d'économiser 2000 journées de travail d'artistes.

Et dans le monde des jeux vidéos, les outils d'apprentissage machine d'Intel® sont utilisés pour rendre les jeux vidéos à succès encore plus réalistes. Dans un projet intitulé « Amélioration du Photoréalisme », des chercheurs d'Intel® Labs ont utilisé des solutions d'apprentissage machine pour combiner des séquences du jeu vidéo Grand Theft Auto 5 avec des photographies de la collection de données Cityscapes pour créer des graphiques ultra-réalistes.

Dans de telles situations, l'intelligence artificielle (IA) et l'apprentissage machine ne remplacent pas l'artiste, mais améliorent ses capacités et lui permettent de réaliser des prouesses qui seraient simplement trop fastidieuses à accomplir manuellement.

Doucette, en tout cas, est optimiste : « le fait que l'intelligence artificielle (IA) fasse partie du processus de collaboration et de création est tout à fait passionnant. Il y a eu des moments où j'avoue avoir été grandement surpris lorsque je réécoutais certaines des mélodies générées par le réseau neuronal. Et cela pourrait être l'instant magique dans l'avenir. »